Das Wichtigste in Kürze
- CV ist die Bezeichnung in Großbritannien, Irland, Australien und weiten Teilen Europas, Resume die in den USA und Kanada – das Resume ist kürzer und stärker auf die Zielstelle zugeschnitten.
- Foto, Geburtsdatum, Familienstand, Nationalität und Unterschrift bleiben draußen: Im UK schützt der Equality Act 2010 diese Merkmale, in den USA orientieren sich Arbeitgeber an den Vorgaben der EEOC.
- Der häufigste Fehler ist nicht das Englisch, sondern die Übersetzung von Abschlüssen und Positionsbezeichnungen – „Abitur", „Prokurist" oder „Bereichsleiter" haben keine 1:1-Entsprechung.
- Jede Station wird mit Action Verb und Zahl formuliert („Reduced time-to-hire from 74 to 41 days"), nicht mit Zuständigkeitsbeschreibungen.
- Bei internationalen Konzernen in Deutschland lohnt es sich, deutsche und englische Fassung dauerhaft parallel zu pflegen.
Ein Lebenslauf auf Englisch heißt in Großbritannien, Irland, Australien und weiten Teilen Europas CV (Curriculum Vitae), in den USA und Kanada Resume (Résumé). Der Unterschied ist mehr als der Name: Das Resume ist eine auf ein bis zwei Seiten verdichtete Auswahl, zugeschnitten auf die konkrete Stelle; das CV bildet den Werdegang vollständiger ab. Für beide gilt dasselbe Grundprinzip – Foto, Geburtsdatum, Familienstand, Nationalität und Unterschrift bleiben draußen, und eine Übersetzung des deutschen Lebenslaufs reicht nicht aus. Dieser Ratgeber zeigt den Aufbau, die englischen Abschnittsnamen und die Stellen, an denen deutsche Abschlüsse und Titel regelmäßig falsch übertragen werden.
CV oder Resume: Was Sie wo einreichen
CV und Resume bezeichnen beide den englischen Lebenslauf, unterscheiden sich aber in Region und Umfang. In den USA und Kanada erwarten Arbeitgeber ein Resume von ein bis zwei Seiten, das nur enthält, was auf die ausgeschriebene Rolle einzahlt. In Großbritannien, Irland, Australien und Neuseeland heißt dasselbe Dokument CV und darf zwei Seiten füllen. Ausnahme: Im akademischen und medizinischen Umfeld meint CV auch in den USA den vollständigen Werdegang mit Publikationen.
| Kriterium | CV (UK, Irland, Australien, Europa) | Resume (USA, Kanada) |
|---|---|---|
| Länge | 2 Seiten, 3 bei langer Laufbahn | 1–2 Seiten, 1 bei unter 10 Jahren Erfahrung |
| Auswahl | Werdegang weitgehend vollständig | Nur stellenrelevante Stationen und Erfolge |
| Einstieg | Personal Statement oder Profile | Professional Summary, oft mit Kennzahlen |
| Zusatzabschnitte | Publications, Memberships, Volunteering üblich | Nur wenn direkt relevant |
| Referenzen | „References available on request" gilt als überholt | Referenzen werden separat angefragt |
Für Professuren, Postdoc-Stellen und Forschungspositionen gelten auch in den USA die Regeln des akademischen Lebenslaufs: Vollständigkeit statt Verdichtung.
Was im englischen Lebenslauf nicht mehr vorkommt
Foto, Geburtsdatum, Alter, Geburtsort, Familienstand, Kinder, Nationalität, Religion und die Unterschrift gehören nicht in einen englischen Lebenslauf. In Großbritannien listet der Equality Act 2010 unter anderem Alter, Geschlecht, Herkunft, Religion und Behinderung als geschützte Merkmale („protected characteristics"); in den USA richten sich Arbeitgeber nach den Vorgaben der EEOC. Personalabteilungen vermeiden diese Angaben deshalb aktiv – manche Unternehmen entfernen ein mitgeschicktes Foto vor der Sichtung, andere sortieren die Bewerbung aus.
- Statt Foto: ein gepflegtes LinkedIn-Profil, verlinkt in den Kontaktdaten. Dort ist ein Bild erwartet und unproblematisch.
- Statt Geburtsdatum: nichts. Auch Abschlussjahre, die das Alter verraten, dürfen bei sehr langer Laufbahn entfallen.
- Statt vollständiger Adresse: Stadt und Land genügen („Munich, Germany"), bei Bewerbungen im Zielland die dortige Stadt, wenn Sie bereits umgezogen sind.
- Statt Nationalität: ein Hinweis zum Arbeitsrecht, wenn er hilft – etwa „EU citizen, eligible to work in the EU" oder „UK work visa (Skilled Worker) in place".
- Statt Unterschrift und Ort/Datum: gar nichts. Die Zeile „München, 17.08.2026" wirkt im englischen Lebenslauf wie ein Fremdkörper.
Die Regel „weniger persönliche Daten" ist keine Stilfrage, sondern Risikomanagement der Arbeitgeber: Wer Alter, Herkunft oder Familienstand kennt, muss im Streitfall belegen, dass die Absage nichts damit zu tun hatte. Ein englischer Lebenslauf ohne diese Angaben macht es dem Unternehmen leichter, Sie einzuladen.
Der Aufbau: In welcher Reihenfolge die Abschnitte stehen
Der englische Lebenslauf beginnt mit Kontaktdaten, gefolgt von einem kurzen Profil, danach folgt die Berufserfahrung antichronologisch. Ausbildung steht bei Berufserfahrenen nach der Berufserfahrung, bei Absolventen davor. Skills und optionale Abschnitte schließen ab. Der auffälligste Unterschied zum deutschen Lebenslauf: Das Profil ist nicht schmückendes Beiwerk, sondern der Abschnitt, über den in den ersten Sekunden entschieden wird.
- Personal Details / Contact – Name, Telefonnummer im internationalen Format (+49 …), E-Mail, Stadt und Land, LinkedIn-URL. Keine Überschrift „Curriculum Vitae" über dem Dokument.
- Professional Summary / Profile – drei bis vier Zeilen: Rolle, Branche, Erfahrungsjahre, Größenordnung der Verantwortung, ein belegbarer Kernerfolg.
- Work Experience – antichronologisch, je Station Jobtitel, Unternehmen mit kurzer Einordnung, Ort, Zeitraum und drei bis fünf Ergebnis-Bullets.
- Education – Abschluss, Institution, Ort, Jahr; deutsche Abschlüsse mit kurzer Einordnung in Klammern. Noten nur, wenn sie gut sind und Sie die Skala erklären.
- Skills – Fach- und IT-Kenntnisse sowie Sprachen mit Niveau, als Text und nicht als Grafik.
- Additional – nur wenn relevant: Certifications, Publications, Board Memberships, Volunteering.
Die Logik hinter der Reihenfolge – erst Positionierung, dann Beleg – gilt auch für die deutsche Fassung. Wie Sie die Abschnitte hierzulande anordnen und gewichten, erklärt der Ratgeber Lebenslauf Aufbau.
Abschnittsüberschriften von Deutsch nach Englisch
Im englischen Lebenslauf gelten feste Abschnittsnamen: Personal Details, Professional Summary, Work Experience, Education, Skills. Verwenden Sie diese Standardbezeichnungen und keine kreativen Eigenschöpfungen – Bewerbermanagement-Systeme ordnen Inhalte anhand der Überschriften den richtigen Datenfeldern zu. Eine Zwischenüberschrift wie „My Journey" führt dazu, dass die Stationen darunter unzugeordnet bleiben. Die gebräuchlichen Entsprechungen:
| Deutscher Abschnitt | Englische Überschrift | Hinweis |
|---|---|---|
| Persönliche Daten | Personal Details / Contact | Ohne Überschrift direkt in den Kopf setzen ist ebenfalls üblich |
| Kurzprofil | Professional Summary (US) / Personal Statement (UK) | „Career Objective" wirkt heute veraltet |
| Berufserfahrung | Work Experience / Professional Experience | Bei Führungskräften auch „Career History" |
| Ausbildung / Studium | Education | Ein Block für Schule, Ausbildung und Studium |
| Weiterbildung | Professional Development / Certifications | Mit Anbieter und Jahr |
| Kenntnisse | Skills / Core Competencies | Fach-, IT- und Sprachkenntnisse trennen |
| Sprachen | Languages | Mit Niveauangabe, ohne Balken |
| Ehrenamt | Volunteering / Community Involvement | In UK und USA positiv besetzt |
| Hobbys | Interests | Nur, wenn sie eine Aussage tragen |
Dass Standardüberschriften und durchsuchbarer Text wichtiger sind als Layout-Ideen, gilt international. Welche Formatierungen Parser tatsächlich zerlegen, haben wir an unseren eigenen Vorlagen getestet und im Ratgeber ATS-optimierter Lebenslauf dokumentiert.
Übersetzungsfallen: Abitur, Ausbildung, Diplom, Meister, Prokurist
Deutsche Abschlüsse und Funktionen haben im Englischen oft keine Entsprechung. Die sichere Lösung ist immer dieselbe: deutsche Bezeichnung stehen lassen und in Klammern kurz erklären, auf welchem Niveau sie liegt. Als Anhaltspunkt dient der Deutsche Qualifikationsrahmen (DQR), der jeden Abschluss einer von acht Stufen zuordnet und seit 2013 auf Qualifikationsbescheinigungen ausgewiesen wird – über den Europäischen Qualifikationsrahmen ist diese Stufe international vergleichbar.
| Deutscher Begriff | Englische Fassung im Lebenslauf | Warum nicht anders |
|---|---|---|
| Abitur | Abitur (German university entrance qualification, equivalent to A-levels) | „High School Diploma" liegt darunter und wird in den USA nicht als Hochschulzugang gelesen |
| Ausbildung | Vocational training (three-year apprenticeship, German dual system) | „Apprenticeship" allein klingt im US-Kontext nach Anlernverhältnis; die Erklärung hebt es auf Fachkraft-Niveau |
| Diplom (Universität) | Diplom in Mechanical Engineering (five-year university degree, master’s level) | DQR-Niveau 7, also auf Master-Ebene – ein blankes „Degree" verschenkt genau das |
| Meister / Fachwirt | Master Craftsman (Meister, Bachelor Professional, EQF level 6) | Seit der Novelle des Berufsbildungsgesetzes 2020 ist „Bachelor Professional" die offizielle Zusatzbezeichnung, DQR-Niveau 6 |
| Fachhochschule | University of Applied Sciences | „Technical college" suggeriert eine Berufsschule |
| Prokurist | Authorised signatory (Prokura) | „Procurer" heißt im Englischen Zuhälter – der peinlichste falsche Freund im Bewerbungsdeutsch |
| Referent | Specialist / Manager (je nach Funktion) | „Referee" ist der Schiedsrichter beziehungsweise der Referenzgeber |
| Note 1,3 | Grade 1.3 (German scale: 1.0 best, 4.0 pass) | Ohne Skala liest ein angelsächsischer Recruiter eine 1,3 als schwaches Ergebnis |
Lassen Sie automatische Übersetzer nicht an Berufsbezeichnungen. Aus „Sachbearbeiter Einkauf" wird schnell „purchasing clerk", was im Englischen nach Sekretariat klingt, aus „Betriebswirt" ein „economist". Prüfen Sie jeden Titel gegen echte Stellenanzeigen im Zielland: Wie heißt die Rolle dort, die Ihre Aufgaben beschreibt?
Führungstitel: Head of, Director oder VP?
Deutsche Führungsebenen lassen sich nicht sauber auf angelsächsische Titel abbilden, weil dort die Hierarchie anders geschnitten ist. Als Orientierung: Teamleiter wird zu „Team Lead" oder „Team Manager", Abteilungsleiter zu „Head of [Funktion]" (UK) beziehungsweise „Director of [Funktion]" (US), Bereichsleiter zu „Vice President [Funktion]" oder „Senior Director". Ein GmbH-Geschäftsführer ist im britischen Sprachgebrauch „Managing Director"; „CEO" ist nur korrekt, wenn Sie das Gesamtunternehmen verantworten.
Der Titel allein sagt allerdings wenig: In US-Banken und Beratungen ist „Vice President" häufig eine Fachkarrierestufe ohne Führungsspanne. Schreiben Sie die Größenordnung deshalb dazu – etwa „Head of Controlling (VP level), 34 FTE across 3 sites, EUR 180m budget responsibility". In den Bewerbungen, die wir seit 2013 für Fach- und Führungskräfte im DACH-Raum erstellt haben, ist die falsche Titelübersetzung der mit Abstand häufigste Fehler in englischen Lebensläufen – folgenreicher als jeder Grammatikfehler, weil sie die Karrierestufe verschiebt. Wie Sie Verantwortung sonst belegen, zeigt der Ratgeber Lebenslauf für Führungskräfte.
Action Verbs und Zahlen: So klingen die Bullet Points
Jeder Bullet Point im englischen Lebenslauf beginnt mit einem Verb in der Vergangenheitsform (bei der aktuellen Stelle im Präsens) und endet mit einem Ergebnis. Formulierungen wie „Responsible for the sales department" oder „Duties included…" beschreiben eine Stellenausschreibung, nicht Ihre Leistung – und sind die direkte Übersetzung des deutschen „Zuständig für". Belastbare Bullets sehen so aus:
- Led the post-merger integration of two production sites (620 FTE) and realised EUR 4.2m in annual synergies within 18 months.
- Grew DACH B2B revenue from EUR 38m to EUR 61m in three years by restructuring the key account organisation.
- Reduced time-to-hire from 74 to 41 days by introducing a structured interview process across six countries.
- Delivered a EUR 12m capex programme on budget and four weeks ahead of schedule.
- Built and led a 14-person data engineering team; cut monthly reporting cycle time by 60 percent.
Starke Verben für den Einstieg: led, delivered, launched, negotiated, restructured, reduced, scaled, secured, streamlined, established. Vermeiden Sie „was responsible for", „participated in", „helped with" und „supported" als Standardöffner – sie stellen Sie neben das Ergebnis statt dahinter. Wenn Sie Zahlen aus Vertraulichkeitsgründen nicht nennen dürfen, arbeiten Sie mit Relationen („doubled revenue in four years") statt mit erfundener Präzision.
Sprachkenntnisse angeben: CEFR und die englischen Stufen
Sprachkenntnisse gehören in den Abschnitt „Languages", jeweils mit einer klaren Stufenbezeichnung. Im europäischen Raum kombinieren Sie die geläufige englische Bezeichnung mit der CEFR-Stufe (Common European Framework of Reference, in Deutschland als GER bekannt, A1 bis C2); für US-Bewerbungen genügt die Wortstufe, da CEFR dort wenig verbreitet ist. Balken, Sterne und Prozentangaben sind unüblich und für Bewerbermanagement-Systeme unlesbar.
| CEFR / GER | Englische Angabe | Was Sie damit zusagen |
|---|---|---|
| Muttersprache | Native speaker | Volle Beherrschung, auch Nuancen und Fachsprache |
| C2 | Proficient / near-native | Verhandlungen, Präsentationen, Vertragstexte ohne Einschränkung |
| C1 | Fluent / business fluent | Arbeitssprache im Alltag, Verhandlungen möglich |
| B2 | Advanced / good working knowledge | Meetings und Korrespondenz sicher, komplexe Verhandlungen anstrengend |
| B1 | Intermediate | Alltag und einfache fachliche Kommunikation |
| A1–A2 | Basic knowledge | Grundkenntnisse – nur nennen, wenn die Sprache für die Rolle zählt |
„Business fluent" ist im deutschen Sprachraum etabliert und wird international verstanden, ist aber keine geschützte Stufe – die CEFR-Angabe dahinter macht sie überprüfbar. Zertifikate nennen Sie mit Ergebnis und Jahr („IELTS Academic 7.5, 2024"). Wie Sie Sprachen neben Fach- und IT-Kenntnissen gewichten, behandelt der Ratgeber Kenntnisse im Lebenslauf.
Geben Sie Ihr Englisch-Niveau ehrlich an. Wer „fluent" schreibt und im Telefoninterview stockt, verliert nicht nur die Stelle, sondern die Glaubwürdigkeit für alles andere im Lebenslauf. „Advanced (B2), currently improving through weekly business English training" ist die stärkere Angabe als ein geschöntes C1.
Datum, Zahlen und Rechtschreibung: die Formalien
Formale Details entscheiden mit darüber, ob Sie als international erfahren wahrgenommen werden. Zwei Regeln tragen den Rest: Monatsnamen ausschreiben oder abkürzen statt rein numerischer Datumsangaben („Mar 2019 – Aug 2024", laufend „2019 – Present"), und eine Variante des Englischen wählen – britisch oder amerikanisch – und sie durch das ganze Dokument durchziehen.
| Element | US-Resume | UK-CV |
|---|---|---|
| Rein numerisches Datum | 03/06/2019 = 6. März | 03/06/2019 = 3. Juni |
| Datum im Fließtext | August 17, 2026 | 17 August 2026 |
| Rechtschreibung | organize, analyze, center, program | organise, analyse, centre, programme |
| Beträge | USD 4.2m, $4.2 million | EUR 4.2m, £4.2m |
Das deutsche „seit 2019" wird nicht zu „since 2019", sondern zu „2019 – Present". Auch Zahlen drehen sich um: Aus 1.250,75 € wird EUR 1,250.75. Und deutsche Höflichkeitsformeln haben im Lebenslauf keinen Platz – Sätze wie „I would be delighted to have the opportunity to introduce myself to you personally" klingen im Englischen nicht höflich, sondern unsicher.
Englischer Lebenslauf bei internationalen Konzernen in Deutschland
Bei international geführten Unternehmen mit Standort in Deutschland – Automotive, Pharma, Konsumgüter, Finanzdienstleister, Tech – wird die Stelle oft auf Englisch ausgeschrieben, obwohl das Recruiting in Deutschland sitzt. Reichen Sie in diesem Fall die englische Fassung ein, wenn die Ausschreibung englisch ist, und halten Sie die deutsche Version bereit: Im weiteren Verlauf lesen häufig deutschsprachige Fachbereichsleiter mit, während der finale Entscheider im Ausland sitzt.
Unsere Empfehlung aus der Praxis: Führen Sie beide Fassungen dauerhaft parallel, nicht erst im Bedarfsfall. Wer die englische Version erst am Abend vor der Frist übersetzt, produziert genau die Fehler, um die es in diesem Artikel geht – falsche Titel, deutsche Struktur, deutsche Zahlenformate. Zwei gepflegte Fassungen desselben Lebenslaufs sind in einer Bewerbungsphase Stunden wert.
Beide Versionen müssen inhaltlich deckungsgleich sein. Abweichende Zeiträume, unterschiedliche Jobtitel oder eine Station, die nur in einer Fassung auftaucht, fallen spätestens im Interview auf. In unseren Lebenslauf-Vorlagen lassen sich Abschnittsnamen frei benennen – Struktur und Design bleiben damit identisch, nur der Text wechselt.
Die häufigsten Fehler im englischen Lebenslauf
Die meisten Schwächen englischer Lebensläufe aus Deutschland entstehen nicht durch mangelndes Englisch, sondern dadurch, dass ein deutsches Dokument übersetzt statt neu gedacht wurde. Diese sechs Fehler sehen wir am häufigsten – jeder einzelne ist für einen angelsächsischen Recruiter sofort erkennbar:
- Wörtliche Übersetzung des deutschen Lebenslaufs – inklusive Foto, Geburtsdatum und Unterschriftszeile. Der Aufbau muss sich ändern, nicht nur die Sprache.
- Falsch übersetzte Abschlüsse – „High School Diploma" statt Abitur, „Degree" statt Diplom auf Master-Niveau. Deutsche Bezeichnung plus Erklärung ist immer die sichere Wahl.
- Titel-Inflation oder Titel-Verlust – „CEO" für eine Geschäftsführung im Mittelstand wirkt aufgeblasen, „Manager" für einen Bereichsleiter verschenkt die Ebene.
- Aufgaben statt Ergebnisse – „Responsible for…" ohne eine einzige Zahl ist im englischen Lebenslauf noch auffälliger als im deutschen.
- „Since 2019" statt „2019 – Present" – kleine Sache, aber ein verlässlicher Hinweis auf eine übersetzte statt geschriebene Bewerbung.
- Deutsche Höflichkeitsfloskeln – überschwängliche Schlusssätze wirken im angelsächsischen Raum nicht höflich, sondern unsicher.
Häufig gestellte Fragen
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